El Cotopaxi se encuentra sobre la Cordillera Oriental (Real), a una distancia de 35 km al Noreste de Latacunga y de 45 km al Sureste de Quito es considerado uno de los volcanes más peligrosos del mundo debido a la frecuencia de sus erupciones, su estilo eruptivo, su relieve, su cobertura glaciar y por la cantidad de poblaciones potencialmente expuestas a sus amenazas. No todos los volcanes son iguales, en realidad hay cinco tipos diferentes de volcanes, los cuales son: volcanes compuestos, calderas, volcanes en escudo, domo de lava, y conos de ceniza. Un hecho interesante, es que Cotopaxi es un volcán compuesto. Los volcanes compuestos, también llamados estratovolcanes son grandes y tienen forma cónica con un cráter central, el edificio volcánico está formado por capas sucesivas de depósitos de lava y fragmentos de roca: escoria, arena y cenizas, producto de diferentes erupciones. El imponente Cotopaxi, uno de los volcanes activos más altos del mundo, domina todo el paisaje del área protegida, que también incluye otros dos más pequeños, el Morurco (4.880 m), pegado al Cotopaxi, y el Rumiñahui (4.722 m), también muy cercano. El Cotopaxi se encuentra en la zona denominada “Avenida de los Volcanes”, nombre que el naturalista alemán Alexander von Humboldt en 1802 dio al conjunto de volcanes de la Sierra centro y norte del Ecuador. El ecosistema predominante en el parque es el páramo, con su flora y fauna especiales, por lo que la vegetación principal es de pajonal y pequeños arbustos de altura.

Baltazar Ushca es un hombre de 76 años conocido como el “último hielero del Chimborazo”. El oficio de hielero, muy popular en siglos pasados, permitía proveer a las ciudades andinas de hielo, utilizado para enfriar la comida. La tecnología de enfriamiento anuló este oficio, hoy en vías de extinción. Cuenta que todos los días debe caminar más de siete horas para ascender desde la comuna Cuatro Esquinas hasta llegar a las minas de hielo en el Chimborazo, así recolecta fríos bloques de hielo para luego venderlos en el Mercado de la Merced en donde se los utiliza para preparar los jugos de frutas llamados rompenucas. Él extrae el hielo del volcán Chimborazo desde que tenía 15 años, en ese entonces alquilaba burros para ascender, había un grupo numeroso que realizaba este trabajo, pero la tecnología, los refrigeradores y congeladores desplazaron este oficio hasta quedar únicamente Baltazar como el último hielero.

El florecimiento de los Guayacanes es uno de los espectáculos del bosque seco. En la comunidad de Mangahurco, ubicada a 320 kilómetros de la ciudad de Loja y a 187 kilómetros de Arenillas, provincia de El Oro. Es el acontecimiento natural más maravilloso, un espectáculo de incomparable belleza, que ocurre a finales de diciembre y principios de enero con el inicio de la época lluvioso, al finalizar el florecimiento sus hojas caen formando una alfombra amarilla de incomparable belleza. Este evento se da una sola vez al año, se estima que dura seis días, por lo que los turistas nacionales y extranjeros se desplazan con rapidez para vivir esta experiencia única y transformadora de vida, el florecimiento atrae a miles de turistas ya que es un evento que se da por pocos días, donde se puede apreciar un paisaje único y magnifico. Su gastronomía tradicional es otro atractivo; pues allí se prepara el exquisito seco de chivo también llamado “chivo al hueco”, por su peculiar cocción bajo tierra. El seco de gallina criolla acompañado de yuca, zapallo y ensalada; y, un delicioso refresco de tamarindo, fruta de la región es otra alternativa culinaria. ¡Sé parte de un acontecimiento extraordinario: El Florecimiento de los Guayacanes! Únete a esta expresión de la naturaleza que convierte sus bosques secos en un paraíso de flores amarillas.

La Casa del Árbol La Casa del árbol en Baños Ecuador es un mirador donde obtienes una excelente vista al imponente volcán Tungurahua, se encuentra en el caserío Runtún y tiene una altura 2660 msnm. Cuentan que hace 14 años, cuando los pobladores de Baños regresaban a sus hogares después de la evacuación que duró un año, el Señor Carlos Sánchez baneño de nacimiento tomó la decisión de levantar una casa de árbol, pero lo hizo al filo del cerro. Cuando la obra fue concluida, y la casa del árbol estaba construida se pasó la voz, y visitantes de todas partes comenzaron a llegar, la vista fabulosa donde se puede apreciar el paisaje atrae la miradas de todos, adicionalmente la casa del árbol tiene un columpio que sirve de entretenimiento. La casa del árbol cuenta con diversos atractivos turísticos, entre ellos está el columpio del fin del mundo, desde el cual se puede observar la majestuosidad del Volcán Tungurahua.

Chontacuro, es una palabra de origen Quechua que significa: “gusanos de la Chonta” Este pequeño insecto semejante a una oruga es fundamental dentro de la dieta de los pueblos originarios del Amazonas. Se cree que es rico en proteínas por su grasa natural. El Chontacuro es la larva del gorgojo negro o picudo de palma (Rhynchophorus palmarum), que deposita sus huevos en los troncos de las palmas; los huevos se convierten en larvas a las que se las conoce como “chontacuro”. Estas larvas son gusanos parecidos a una oruga, son gruesas, grasosas, de color amarillento con cabeza de color marrón.

El Solitario George La tortuga George, también conocido como El Solitario George fue el último individuo de la especie Chelonoidos abingdonii, encontrado en su isla de origen en 1972, y trasladado al Centro de Crianza de la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG), en la isla Santa Cruz, en donde permaneció hasta el día de su muerte. El Solitario George se convirtió en una especie emblemática para el archipiélago y el mundo. Murió en junio del 2012 por causas naturales y tras su muerte fue llevado a Nueva York en donde fue embalsamado y después permaneció en exhibición en el Museo de Historia Natural de Galápagos hasta Septiembre del 2014. Después de cuatro años de su muerte, George regresa al sitio donde pasó sus últimos años de vida y será exhibido como parte central del nuevo sendero interpretativo de la Dirección del Parque Nacional Galápagos llamado “La Ruta de la Tortuga”.

Volcán Chimborazo El volcán Chimborazo, con una altura de 6268 msnm, se encuentra ubicado en la región Insular a 150 km al sur de quito, es el volcán más alto del ecuador y el punto más cercano al sol en el mundo, superando con 2.000 m al Monte Everest Al Chimborazo también se lo ha llamado Rey de los Andes ecuatorianos, sobrepasa a todos los volcanes y cerros. Cuenta con dos refugios: el refugio Carrel a 4.845 msnm y el refugio Whymper, a 5.042 msnm. · La cima del Chimborazo está cubierta de glaciares, el volcán se encuentra rodeado por la Reserva faunística del Chimborazo la cual alberga especies protegidas como la Alpaca y la Vicuña.

El Ayampaco es un plato representativo de la amazonia ecuatoriana, que pertenecía a la gastronomía Shuar desde tiempos remotos. Es preparado con pollo o pescado, envueltos en hojas de bijao (es una parte de la planta Calathea lutea, la cual se usa principalmente como envoltorio de diversos alimentos), es principalmente acompañada con yuca o plátano verde Se lo encuentra en los cantones de la provincia Amazónica.

Pailas Rotas, Gonzanamá, Loja – Ecuador ‘Pailas Rotas’ es un hermoso paisaje que se encuentra ubicado en el límite de los cantones Quilanga, Gonzanamá y Calvas. El lugar se ha formado naturalmente con el paso de los años y el correr del agua. Es un sitio muy encantador, el riachuelo se desliza por un acantilado rocoso, que con el paso del tiempo y el correr del agua han permitido que esta roca se vaya moldeando caprichosamente generando orificios de tres metros de profundidad, con forma de pailas.

El encebollado representa la oferta gastronómica de la costa ecuatoriana, cuenta con diferentes presentaciones que incluyen otros mariscos. Consiste en un caldo hecho a base de pescado (albacora preferiblemente) con yuca, tomate, cebolla, pimientos, limón y hierbitas. Se acompaña con chifles, que se le añaden al momento de degustarlo. Es común que sea aderezado con gotas de limón verde y con ají. Se lo consume preferiblemente como desayuno o en la madrugada tras una noche de farra.

Primera Iglesia Católica del Ecuador (1534) - María Natividad de Balbanera La Iglesia de Balbanera, ubicada en Ecuador, es un sitio histórico y cultural de gran importancia. Este edificio religioso es considerado el templo católico más antiguo de Ecuador y ha sido testigo de numerosos eventos a lo largo de los años. La construcción de la primera iglesia católica en Ecuador, La Iglesia de la Virgen María Natividad de La Balbanera, comenzó el 15 de agosto de 1534. situada a un costado de la vía Riobamba - Colta - Cuenca, frente a la Laguna de Colta. La construcción básica de las paredes y el techo son similares a los métodos tradicionales utilizados en la alta Sierra de Ecuador. Algunas piedras son de cangahua, una roca volcánica, y el techo está construido con paja (indígena) protegida por azulejo (colonial). A lo largo de los siglos, la Iglesia de Balbanera ha sido el escenario de innumerables eventos religiosos y festividades. Desde celebraciones litúrgicas hasta eventos culturales Sorprendentemente, la capital de Colta sobrevivió menos de 4 meses. Se rumorea que el clima cerca de Colta era demasiado frío y que los españoles requerían una ubicación más templada. La ciudad capital de Quito se trasladó a una ubicación en las laderas del volcán Pichincha.

Cabañas Del Lago - Otavalo La Hostería Cabañas Del Lago alberga un restaurante y se encuentra en Otavalo, a solo unos pasos del lago San Pablo. Cuenta la leyenda que el lago San Pablo nace del amor. Una pareja de indígenas cuyas familias no permitieron vivir su relación y para escapar al suplicio de estar separados dice la historia que ella se convirtió en lago y él en El Lechero, un árbol milenario cuyas ramas simulan el abrazo eterno a su amada. Hoy es un sitio mágico donde se respira la cultura andina en todo su esplendor. Sea por el paisaje, la amabilidad de nuestra gente, la gastronomía, los deportes acuáticos, o por el simple placer de amanecer a orillas del lago, esta Hostería se ha convertido en un sitio en donde quisieras volver. Hamadryade Lodge - Napo Ubicado cerca del puerto misahualli en la Amazonia del Ecuador se encuentra esta fantástica hostería, rodeada de grandes y frondosos árboles, es uno de los mejores lugares para reencontrarte con la naturaleza y experimentar un poco de lo que ofrece nuestra maravillosa Amazonía. Las cabañas y la infraestructura están íntegramente hechas con madera proveniente de plantaciones forestales renovables de la región para evitar la tala de bosques primarios. Mindo Lago - Pichincha Mindo es un lugar reconocido por su naturaleza y la fauna que esta posee, es uno de los hoteles ecológicos y uno de los destinos turísticos en Ecuador donde existe más biodiversidad por metro cuadrado. Este hotel se encuentra en el Noroccidente de Pichincha, a 700 metros antes del pueblo de Mindo; cuenta con un gran restaurante, además de un “restaurante flotante” en el cual se puede cenar mientras se deriva a través del pequeño lago. Cotopaxi Sanctuary - Cotopaxi A los pies del imponente volcán Cotopaxi se encuentra este lodge único y especial, disfrutar del aire puro del paramo ecuatoriano y apreciar los hermosos y amplios pastizales abiertos son actividades que podrás realizar en Cotopaxi Sanctuary. Hospedarse en Cotopaxi Sanctuary Lodge es algo que no te puedes perder, cuenta con cómodas y modernas cupulas con grandes ventanales que muestran vistas espectaculares del volcán Cotopaxi. Hostería Dos Chorreras - Azuay Despertar y apreciar el aroma a chocolate y dulce es el emblema de esta hostería. Ubicado en el corazón de los Andes ecuatorianos, a 3.300 metros de altitud, un impresionante lugar situado a poco más de veinte kilómetros de la ciudad de Cuenca, tercera urbe del país y capital cultural de Ecuador. Dos chorreras es uno de los mejores lugares para visitar solo o acompañado, el dulce aroma y los deliciosos sabores que aquí podrás encontrar no tienen comparación, sin contar que es un referente del turismo gastronómico ecuatoriano. Hostería La Andaluza - Chimborazo El lugar donde la naturaleza, elegancia e historia convergen, esta es la hostería la Andaluza, Hotelería del presente con escenarios del pasado. Disfrutar de los más deslumbrantes paisajes andinos, acompañados de la belleza de la arquitectura colonial y la historia que podrás encontrar aquí además de la atención y calidez que te brindan son solo el comienzo de esta acogedora experiencia. Hostería Descanso del Toro - Loja Su logo es el reflejo de lo que podrás disfrutar aquí, un toro descansando en una hamaca. Ubicado en Vilcabamba – Loja se encuentra una de las mejores hosterías para descansar del agobio de la ciudad y el ruido de los autos, despertar al ritmo del cantar de las aves y sentir la libertad de la naturaleza.